Sovyetler Birliği’nde, büyük bir yetenek seçimine rağmen uluslar arası arenada orta ve uzun mesafede başarılı olunamaması bir çok kişiyi şaşırtmaktadır. Başarısız olunmasına mesafecilerin hazırlanması ve genç atletlerin geliştirilmesi ile ilgili bir çok olumsuz noktanın bulunduğu düşünülmektedir.
Söz konusu problemin araştırılması amacı ile, 17 yaşında iken erkek mesafe koşucuları ve bunların yetişkin yaşlardaki yarışma sonuçları ile ilgili bilgiler toplanmıştır. 17 yaş kesitinin seçilmesinin nedeni; erkeklerin genel olarak 18 veya 19 yaş büyümelerinin sona erdiği, 17 yaşın büyüme periyodunun sonuna yaklaşılan bir yaş olarak hazırlık devresini iyi yansıttığı kabul edilmektedir. Toplanan bilgilere göre; yetişkin yaşta önemli bir yarış kazanan Sovyet atletlerinin, 17 yaşında mesafe yarışmalarına katılmadıkları gözlenmiştir. Bunlar içerisinde, Sovyetlerin en başarılı mesafe atleti olan Kats ve Bolotnikov ’da bulunmaktadır. 17 yaşında, iyi derece koşan ve başarılı olan gençlerin; yetişkin yaşlarda sporu bırakma ve kötü derecede koşma oranının çok sık olduğu gözlenmiştir. 17 yaşında başarılı olanların iyi derece koşmalarının nedeni; yetenekli olmaktan çok spesiyal ( özel ) antrenman yapmalarına bağlanmaktadır. Özel antrenman, genç yaşta yapılan geniş kapsamlı anaerobik antrenmanla; büyüme ve daha sonraki yıllar da başarı için gerekli olan enerji rezervetesinin tüketilmesine neden olduğu düşünülmektedir.
Bu çalışma aynı zamanda; büyüme yıllarında çok yönlü genel dayanıklılığın; futbol,basketbol,voleybol,yüzme,kros kayak, tenis v.b. gibi spor dalları ile geliştirilmesinin ne denli önemli olduğunu bir kez daha vurgulamıştır. Özel dayanıklılık antrenmanının 17 ve 18 yaş öncesi başlamaması gerektiği gözlenmiştir. Bu çalışma ışığında sonuç olarak beliren diğer bir önemli nokta; başarılı mesafe antrenör kavramı olmuştur. Buna göre, başarılı olan değil, yetişkin yaşta başarılı olan atlet antrenörleri olmuştur.
(Modern Athlete and Coach, Ekim 1988)